인센티브 투어(Incentive tourism)는 주로 회사나 조직에서 업무 성과가 뛰어난 직원이나 사업 동업자에게 보상하기 위해 비용을 지불하고 여행 기회를 제공하는 ‘포상 여행’을 뜻한다. MICE (회의, 인센티브, 컨퍼런스, 전시)를 개최할 때 같이 포함되는 경우가 많은데, 업무 보상을 여행의 형태로 제공함으로써 참여 직원은 동료와의 협동심이나 업무 성취감을 높일 수 있는 효과가 있다.
이런 여행은 단순한 휴가가 아니며 참가자에게 소속감이나 업무 동기부여를 높이기 위해 특별하게 마련된 체험 행사나 활동 프로그램에 참여할 수 있도록 하는 것이 특징이다. 참가자는 평소 경험하지 못한 것을 누리고 체험하는 과정에서 특별한 보상감과 즐거움을 느낄 수 있고 업무에 복귀해서도 더 높은 효율을 낼 수 있다.
1. 인센티브 투어의 효과
임직원은 적으면 수백 단위에서 많으면 수천 명 단위로 한국을 방문한다. 2016년 한류가 유행했던 당시 중국의 한 기업 임직원 4,500명이 월미도에 와서 치킨을 뜯고 맥주를 마신 것은 당시에 매우 큰 화제가 되기도 했다.
한번 한국을 찾을 때마다 그 인원이 적지 않아서 이에 따라 다양한 부가 효과가 발생하는데 정리하면 다음과 같다.
1. 경제적 영향과 효과 :
한국을 찾는 인센티브 관광객이 많을수록 지역 경제에는 바로 효과가 나타난다. 관광객은 숙박시설은 물론이고 식당, 쇼핑, 체험 활동 지역 관광명소 등 다양한 곳에서 지출하는데 이는 곧 개별 업체와 해당 지역 경제에도 긍정적인 영향을 미친다. 이는 장기적으로 봤을 때 경제적 효과에 더해 지역 사회 전체에 활력을 가져다 준다.
2. 고용 기회, 일자리 창출 증가 :
인센티브 여행으로 인해 발생하는 여행 수요는 곧 해당 지역에서 다양한 고용 기회 창출로 이어진다. 호텔, 레스토랑, 여행사 및 기타 다양한 서비스 제공 업체는 일자리를 늘리면서 해당 지역의 실업률은 낮아지고 주민들의 생활 수준은 높아진다. 또한 일자리가 늘어나고 도시에 활력이 생기면 다른 지역에서도 일을 구하기 위해 찾아올 수도 있어 지역 인구가 늘고 더욱 번성하게 된다.
3. 문화 교류 및 국제 인식 개선 :
여행 참가자들은 방문 지역만의 새롭고 독특한 문화와 전통, 생활 방식 등을 체험하면서 즐거움을 느끼고 곧 해당 지역에도 좋은 인식을 하게 된다. 국제적인 관점에서 봤을 때 자국의 세계적 인지도를 높이면서 일종의 홍보 효과도 달성할 수 있는 셈이다. 즉, 인센티브 투어는 외국 관광객과의 문화와 정서를 연결하는 교두보 역할을 한다고 볼 수 있다.
4. 지속 가능한 발전과 환경 인식 개선 :
웰빙과 환경에 대한 세계인의 관심이 높아지면서 인센티브 여행 역시 환경 보존을 중점에 둔 지속할 수 있는 친환경 활동과 행사가 포함되는 때가 많다. 여행 참가자들은 직접 자연을 경험하고 즐기는 과정을 통해 환경 보존의 중요성이라는 교훈을 얻을 수 있어서 무척 바람직해 보인다.
5. 지역 인프라 발전 :
여행객의 방문은 곧 다양한 시설과 교통 정비 및 지역 명소의 개발로 이어지게 된다. 이는 인센티브 여행 참가자에게 쾌적한 경험을 제공해서 여행 만족도를 높일 수 있다. 또한 개선된 편의 시설과 인프라 등은 지역 주민 역시 누릴 수 있는 혜택이기도 하다. 개선된 인프라는 관련 시장에서 경쟁력을 가질 수 있는 데다 장기적으로 더 많은 방문객과 투자를 유치하는 데도 도움을 준다.
2. 인센티브 투어를 성공하려면
세계 여행 산업이 발전하면서 인센티브 투어 역시 다양한 기업의 목표나 이상에 부합하는 형태로 수요가 늘고 발전해왔다. 다만, 앞으로는 단체보다는 개인 위주의 여행을 선호하는 트렌드를 생각하면 성공적인 인센티브 투어 유치를 위해서는 다양한 전략이 필요하다.
먼저 환경에 친화적이면서도 다양한 문화 체험과 행사 및 독특한 경험을 할 수 있어야 한다. 여행에서 경험의 가치는 매우 커서 외국 여행 시 자국에는 없는 특별한 경험이 있어야 만족스러운 인센티브 투어가 될 수 있기 때문이다. 예로 한국에서는 다양한 고유의 문화나 전통 행사 및 음식과 볼거리를 제공하거나 산, 계곡, 바다 등과 같은 자연에서 즐기는 활동도 구성해볼 수 있겠다.
다음으로 여행객의 휴식과 쾌적함을 위한 편의를 충족할 수 있어야 한다. 공항 시설과 도로, 숙박 시설, 여행지 등의 인프라가 잘 갖춰져 있다면 여행자의 만족도도 올라간다. 특히 호텔이나 리조트 같은 숙박 시설은 휴식을 위한 공간인 만큼, 호텔 내 자체 행사나 프로그램을 제공하는 것도 좋은 방안이다.
끝으로 여행객을 맞이하는 현지 안내인이나 직원의 친절도가 중요하다. 앞에서 다 잘했어도 여기서 망치면 여행객 역시 방문한 나라에 대해서 절대 좋은 인상을 가질 수 없다. 친절함과 열정적인 자세야말로 방문객에게 다시 해당 지역을 방문할 수 있게 해준다.
3. 관광통역 안내사 면접 예상 답변
답변 1 : 인센티브 관광은 우수 직원을 포상하기 위해 회사가 비용을 부담하는 여행 형태입니다. 직원은 여행 참여를 통해 새로운 경험을 하면서 소속감과 협동심을 기를 수 있고 업무 동기를 올릴 수 있습니다. 한국도 이미 다양한 인센티브 투어를 개최하고 있는데요, 외국 방문객에게 한국과 한국 문화의 좋은 인상을 주고 부가적인 경제 효과 및 지역 일자리 창출과 같은 장점이 있습니다. 인센티브 투어를 성공적으로 진행하려면 관광 자원과 인프라를 강화하면서 친절하고 열정적으로 관광객을 맞이하는 자세가 필요합니다.
답변 2 : 예를 들면 회사나 조직이 우수 직원을 포상하고 싶을 때 이를 여행으로 보상을 제공하는 것을 인센티브 투어라고 합니다. 이는 직원의 노력을 인식하고 더 높은 성과를 달성하도록 동기를 부여하면서 향후 업무 성과를 높이는 데도 도움 줄 수 있습니다.
여행객이 한국을 방문한다면 한국 고유의 전통과 문화 경험 등을 통해 즐거움을 느끼고 한국에 대해서도 좋은 인식을 가질 수 있습니다. 또한 지역 사회에는 고용 기회를 창출하는 등 호스트 국가의 지역 경제에도 도움 됩니다. 성공적인 인센티브 투어를 위해서는 인프라와 숙박 시설을 정비해야 하고 독특하고 매력적인 경험과 체험을 제공하는 것이 중요합니다.
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