텐동(天丼)은 잘 지은 흰 쌀밥 위에 막 튀겨낸 채소나 해산물 등의 여러 종류의 튀김을 올리고 달짝지근한 타레 소스를 끼얹어 먹는 일본 덮밥의 한 종류이다. 한국에서 텐동은 라멘이나 스시까지는 잘 모르겠지만, 그래도 상당히 인지도가 있는 일본 요리가 아닐까 싶다. 찾아보면 식당도 많고 말이다.

개인적으로 텐동은 일본의 다른 덮밥 메뉴보다도 비주얼이 화려한 특징이 있다고 생각한다. 이건 큼직한 재료 여러 가지를 튀겨서 밥 위에 넘치듯이 올렸기 때문인데, 보기에 좋은 만큼 먹을 때도 왠지 푸짐하다는 생각이 들어 식욕이 더 생겨나는 느낌이다.

최근에 도쿄에 갔다가 들른 텐동 집에서 주문한 사진의 메뉴도 맛있게 먹기 시작했다. 여분의 그릇이 없어서 튀김은 덜지 않고 그대로 먹었는데, 튀김의 바삭함과 타레, 밥의 조합이나 기본 반찬과 된장국도 맛이 괜찮았다.

그런데 중간쯤 가니까 이상하게 튀김이 느끼해져서 타레를 부어가며 맛의 합의점을 찾으려고 했다. 하지만 튀김의 느끼함은 중화가 안 됐고, 옆에 있는 일본식 된장국이나 반찬도 별 도움이 되지 않았다.

결국 여러 번 물을 마시고 튀김과 밥을 다 먹기는 했는데, 사실 전에 한국에서 마지막 한 입까지 맛있게 텐동을 먹었던 적은 있다. 튀김이라 어쩔 수 없는 기름기는 있었지만, 분명히 느끼함이 이 정도까지는 아니었다.

이날 튀김이 중간까지는 맛이 좋다가 왜 뒤로 갈수록 갑자기 느끼해진 것인지는 잘 모르겠다. 원래 그런 맛이라거나, 아마도 가게마다 메뉴마다 다르지 않을까 싶다.

그래도 맛있었던 부분도 있어서 현지에서의 텐동은 추천할 만하다. 다만, 글 작성자가 경험한 느끼함 같은 이슈를 방지하려면 미리 식당 리뷰를 확인하는 것도 좋겠다.