외국인 단체 관광객이 여행사를 통해 한국에 올 때 기본적으로 국내 가이드와 운전기사가 있고, 상황에 따라 여행객 본국에서 같이 나온 TC 인솔자가 같이 움직인다. 그런데 이 구성에 때로 사진기사가 같이 오기도 하는데, 기본적으로 단체 여행 중 주요 관광지에서 성능 좋은 카메라로 여행객들의 기념할 만한 순간을 사진 찍어 주는 역할을 한다.

잘 찍은 사진은 나중에 인화해서 여행 마지막에 판매하는 방식으로 수익을 올린다. 단체 여행에는 가족이나 지인 단위의 손님이 많다 보니, 일정 중 찍은 사진을 패키지로 묶어서 한 팀당 얼마씩 판매하는 것 같다. 단, 갑자기 사진을 찍어서 나중에 사라고 하면 손님이 거부감을 느낄 수 있을 테니, 아마도 사진기사에 관한 사전 안내가 있고, 살지 말지는 손님이 정하는 방식이 아닐까 싶다.

사진기사는 정식 가이드가 아니라서 면세점 판매 수수료는 가져가지 않는다. (친한 가이드가 쇼핑 매출이 잘 나올 때 조금 얹어줄지는 모르겠다) 즉, 오직 사진 판매로만 수익을 올려야 하는데, 아무래도 일정 내내 좋은 이미지를 유지해야 나중에 판매율도 높아진다.

좋은 인상은 외모도 작용하겠지만, 사람들하고 잘 어울리면서 적극성을 어필하는 것이 좋다. 예로 사진을 안 찍을 때 가만히 있는 대신, 여행객의 캐리어를 나르거나 식당에서 서빙하고 관광지에서 인솔 보조 등을 맡는 일을 해야 한다.

사진기사 역시 100% 프리랜서이고 특히 사진이 팔려야 수익이 생기기 때문에, 얼마나 벌어갈지는 자신이 어떻게 하느냐에 달려 있다고 할 수 있겠다. 중국어 가이드 자격증을 취득하고 실습 가이드로 어느 투어에 참여했을 때 사진기사가 있었는데, 사람들과 잘 지내고 일에도 적극적인 모습이 기억에 남는다.

투어 마지막 날, 메인 가이드가 사진기사를 소개했고 손님들이 환호하는 분위기에서 팀별로 준비한 패키지 사진도 완판되었다. 물론 가이드처럼 면세점 등록은 어렵겠지만, 그래도 준비한 사진이 다 팔리면 어느 정도 매출은 나온다고 할까.

결론적으로 사진기사는 사진과 여행에 관심 있다면 해볼만한 직업이다. 그러다 나중에 정식으로 자격증을 준비해서 가이드가 되어도 좋을 텐데, 관심 있다면 온라인이나 여행사 등에 정보를 찾아보자.