장단음은 발음의 소리 길이를 구분하는 개념으로 단어에 따라 소리를 길게 내느냐 짧게 내느냐에 따라 뜻이 완전히 달라지기도 한다. 일본어에서 장단음은 중요한 발음 체계 중 하나이다 보니, 학습자는 해당하는 단어에 관해서는 잘 구분해서 소리 내는 것이 중요하다.
– 장음 長音(ちょうおん) : 음을 늘리거나 같은 모음을 두 번 늘려서 말함
– 단음 短音(たんおん) : 음을 짧게 말함
ビル와 ビール는 똑같은 Biru 발음이지만, ビル는 짧은 발음의 비루, 건물이고 ビール는 긴 발음의 비-루, 맥주의 뜻이다.
비슷한 예시 단어인 치즈를 보면 먼저 짧게 발음하는 地図(ちず)는 지도이고, チーズ와 같이 길게 발음해야 먹는 치즈가 된다.
일본에는 가타카나로 표기한 외래어 단어를 많이 사용하는데 ビール나 チーズ처럼 장음 표기(ー)가 있다면 길게 발음해주어야 한다. 일본어 공부가 처음이라면 아래 단어를 인터넷 사전에 검색 후 발음을 들어보면 감이 올 것이다.
コーヒー Kōhī 커피
ケーキ Kēki 케이크
デザート Dezāto 디저트
ステーキ Sutēki 스테이크
スーパーSūpā 슈퍼
スーパーマーケットSūpāmāketto 슈퍼마켓
クーラーKūrā 에어컨 (Cooler)
エネルギーEnerugī 에너지
スマートフォン Sumātofon 스마트폰
이 밖에도 외래어 예시는 찾아보면 많은 텐데, 고유 일본어 중에도 장단음을 구분해야 하는 단어가 있으니 알아두자.
| 장음 발음과 뜻 | 단음 발음과 뜻 |
| おばあさん Obāsan : 할머니, 조모 | おばさん Obasan : 아주머니, 고모, 숙모, 이모 |
| おじいさん Ojīsan : 할아버지, 조부 | おじさん Ojisan : 아저씨, 백부, 숙부 |
| おかあさん Okāsan : 엄마, 어머니 | おかさん : 없음 |
| おとうさん Otōsan : 아빠, 아버지 | おとさん : 없음 |
| おにいさん Onīsan : 오빠, 형 | 鬼(おに)さん Oni-san : 귀신, 도깨비 (술래잡기의 술래) |
| おねえさん Onēsan : 언니, 누나 | おねさん : 없음 |
| 高校(こうこう) Kōkō : 고등학교 | ここ Koko : 이곳, 여기 |
| 学校(がっこう) Gakkō : 학교 | がっこ (Gakko) : 일본 秋田 아키타지역 사투리로 절임류 음식 -漬物(つけもの) |
| 郵便局(ゆうびんきょく) Yūbinkyoku : 우체국 | ゆびんきょく : 없음 |
| 動物(どうぶつ) Dōbutsu : 동물 | 土仏(どぶつ) Dobutsu, つちぼとけTsuchibotoke : 토불 |
일본 고유의 단어는 가타카나 표기 외래어에 있는 장음 표시는 없지만, おばあさん의 ばあ, おじいさん의 じい, がっこう의 こう처럼 앞 모음과 비슷한 모음을 더해 늘려서 발음한다는 특징이 있다.
일본어 회화에서 장음이 있는 단어는 긴 소리를 잘 내야 상대에게도 제대로 뜻을 전달할 수 있다. 하지만 반대로 장단음 구분을 하지 않는다면 의사소통이 잘 안되거나, 단어에 따라 원어민 화자가 알아 듣기는 해도 어색한 일본어로 인식하기 쉽다.
장단음을 잘 구분하려면 역시 일본어를 많이 들어보는 것이 좋다. 모든 단어를 텍스트로만 보는 것은 음의 실제 발음을 알기 어렵고 예외도 있을 수 있다. 따라서 궁금한 단어는 사전의 음성을 찾아보거나, 평소 일본 영상을 보면서 발음을 귀에 익히고 쉐도잉 등의 연습을 하면 도움 될 것이다.
